通訊電纜485通訊協議是串行通訊的標準。定義了電壓、阻抗等,但不對軟件協議給予定義。總線標準規定了總線接口的電氣特性標準即對于2個邏輯狀態的定義:正電平在+2V~+6V之間,表示一個邏輯狀態。負電平在-2V~-6V之間,則表示另一個邏輯狀態;數字信號采用差分傳輸方式,能夠有效減少噪聲信號的干擾。RS-485工業總線標準能夠有效支持多個分節點和通信距離遠,并且對于信息的接收靈敏度較高等特性。電纜通信協議只是在保證通信距離;對于使用阻燃、耐火電纜,且盡量采用阻燃或耐火電纜,這是保證通信可靠性的重要前提。電纜通信協議與電力電纜密切相關。導體采用軟結構,所以不會造成信息丟失或誤碼率低的問題。最大載流量大:由于特殊布線,不宜采用獨股并聯的方式,因而,最大傳輸距離應該是單點一致,即最遠可傳輸到1200米,但通常應用在建工程施工、構筑物內的照明和一般工業現場。RS-485通信協議則沒有特殊要求,但是對于單層與雙側屏蔽的通信,RS485的最長傳輸距離可達1200米,另一方面在1987年由于基礎工業現場施工、工頻干擾,通訊電纜需要采用獨立的雙絞屏蔽電纜,RS485電纜在掛接方式下,不需要采用統一的通信協議。
RS-485通訊接口組成的半雙工網絡,一般是兩線制(以前有四線制接法,只能實現點對點的通信方式,現很少采用),多采用屏蔽雙絞線傳輸。在RS485通信網絡中一般采用的是主從通信方式,即一個主機帶多個從機。很多情況下,連接RS-485通信鏈路時只是簡單地用一對雙絞線將各個接口的“A”、“B”端連接起來。